Le bikepacking : pourquoi l’essayer en 2023 ?
Vous attendiez un signe pour vivre 2023 sous le signe de l’aventure au guidon de votre vélo ? Le voici !
Selon Euronews, le nombre croissant de personnes travaillant à domicile a augmenté l’envie de partir à l’aventure pour les vacances. Nous explorons les différentes possibilités qui s’offrent à nous afin de pouvoir profiter d’une détox numérique et de se reconnecter à la nature à travers nos voyages. « Le nouveau contexte mondial et l’instauration des modes de travail à distance ou hybride ont fait naître chez les salariés l’envie d’organiser des vacances plus actives, combinant activités sportives et immersion dans la nature », annonce le rapport sur les tendances de 2023.
Découvrez le bikepacking : une activité de plus en plus accessible qui vous permet de voyager en minimisant votre impact sur l’environnement. On le sait tous : passer plus de temps à l’extérieur a un effet positif sur notre santé physique et mentale. Passer la journée dehors, remplir ses poumons d’air frais, faire du vélo en profitant des magnifiques paysages : quoi de mieux pour laisser la routine du quotidien de côté ?
En quoi consiste le bikepacking ?
Le bikepacking est un excellent moyen de prendre l’air et d’explorer le monde. Il s’agit souvent d’excursions hors des sentiers battus, dans des endroits idylliques où tous vos essentiels sont attaché au cadre de votre vélo. Cette activité combine les avantages du VTT et des longues randonnées. Que vous ayez décidé de partir pour une journée ou tout un week-end, camper en chemin vers votre destination finale vous permet de voyager en autonomie et à votre rythme. Imaginez : vous profitez du grand air en pédalant toute la journée sur des routes vallonnées et finissez la journée en dégustant un plat cuisiné sur le feu lors d’une belle soirée sous un ciel étoilé. En voyageant à vélo, vous parcourez bien évidemment plus de kilomètres qu’à pied et cela vous permet de vous immerger en pleine nature sur différents types de terrains. Activité de plein air unique, le bikepacking se pratique tout aussi bien entre amis ou avec des proches qu’en solo, et procure une véritable sensation de liberté. Si l’on devait résumer la philosophie sur laquelle repose cette activité par une citation, nous choisirions « L’important, ce n’est pas la destination, mais le voyage. »
Voyager léger, c’est du lourd !
« Ok, super ! J’emmène quoi ? » Pensez à votre itinéraire, la météo et les températures prévues, les terrains des chemins que vous emprunterez etc. En fonction de votre parcours, vous serez peut-être amené à emprunter des chemins de terre, des sentiers forestiers ou des pistes de gravier. Il est donc essentiel d’emporter un équipement adapté. Vu que vos affaires seront accrochées au cadre de votre vélo, vous devez prendre en compte le poids total et la façon dont vous devez le distribuer. Vous pouvez transporter davantage de choses que dans un sac à dos mais il est essentiel de procéder de manière stratégique. Lorsque vous organisez votre voyage, nous vous conseillons de respecter le principe du « moins, c'est mieux ». Choisissez vos indispensables avec parcimonie et privilégiez la polyvalence.
Voyager léger : choisir les bons vêtementset les bonnes chaussures
Légèreté et fonctionnalité sont les maîtres-mots, qu’il s’agisse de vos accessoires ou vos vêtements. Il vous faudra probablement deux sortes de tenues : une pour la journée que vous passerez au guidon de votre vélo et une pour le soir pour vous détendre au site de votre bivouac et dormir. Pour la journée, vous aurez besoin d’un short doté d’une peau de chamois (vos fesses vous remercieront plus tard !) et d’un casque, d’un maillot de vélo léger avec ou sans manches et, en fonction de la météo, de lunettes de soleil, de gants courts, de vêtements imperméables et d’un bandana pour vous protéger de la poussière. Les chaussures de cyclisme vous seront bien utiles mais si vous pensez vous aventurer sur des chemins plus accidentés, optez pour des chaussures adaptées aux VTC ou VTT. Voilà les essentiels !
Pour le soir, misez sur des vêtements plus chauds et une paire de chaussures légères et confortables. Les sandales unisexes LIZARD TREK sont des chaussures légères idéales pour les aventures et les terrains variés. Les sangles réglables en maille assurent un ajustement à la fois sûr et confortable, et la semelle garantis une adhérence exceptionnelle. Idéales pour quand vos pieds ont besoin d’une pause après une longue journée de vélo ! Ces sandales pèsent environ 400 g par paire seulement (selon la taille). Leur polyvalence font d’elles un accessoire idéal à emporter lors de vos sorties bikepacking.
Choisir le vélo adapté à vos besoins
Il n’existe pas de vélo conçu spécifiquement pour le bikepacking mais les vélos gravel et les VTT sont populaires parmi les adeptes de la discipline en raison de leur polyvalence et les performances qu’ils offrent sur des terrains variés. Ils sont parfaits si votre itinéraire alterne les routes et sentiers forestiers par exemple. Leurs caractéristiques typiques telles que les suspension, pneus larges et les matières utilisées pour fabriquer leur cadre peuvent rendre l’utilisation de ces vélos plus confortable mais peut aussi les alourdir et augmenter les frais de leur entretien. Il est donc important de définir vos priorités. En fonction de la sortie que vous souhaitez organiser, le vélo que vous possédez déjà peut peut-être convenir ! La location de vélo est un excellent moyen pour tester différents types de vélos et identifier lesquels correspondent à vos besoins. Si vous décidez d’utiliser votre propre vélo, pensez à le faire réviser pour minimiser le risque de devoir effectuer des réparations pendant votre sortie. Nous vous conseillons aussi de vous informer sur les principes de base de la mécanique des vélos et d'emporter un kit de réparation d'urgence. Les sociétés de location proposent souvent des forfaits comprenant une initiation aux bases du fonctionnement des vélos et des conseils d’expert : parfait pour les débutants. Passons aux sacoches pour vélo ! Ces sacoches sont conçues spécifiquement pour être accrochées au cadre du vélo sans gêner le cycliste et sans ajouter trop de poids. Il existe des sacoches spécifiquement conçues pour être installées sur le triangle du cadre, les rails de la selle, ou le guidon.
Aménagement au camp
Camper en pleine nature fait souvent parti des moments les plus exaltant du voyage pour les « bikepackeurs ». Cependant, si ce n’est pas votre cas, il existe d’autres options. S’arrêter dans une auberge ou une chambre d’hôtes en chemin vers votre destination peut vous permettre de faire de nouvelles rencontres, de dormir dans un lit douillet et de profiter d’une douche chaude. Si vous décidez de camper, trouvez un site adapté pour y installer votre tente, votre bivouac ou même votre hamac - en fonction d’où vous voyagez bien sûr ! Les tentes existent en plusieurs tailles et certaines ne prennent pas plus de place qu’une bouteille d’eau une fois pliée. Lorsque vous choisissez votre tente et votre sac de couchage, prenez en compte la météo car une bonne nuit de sommeil sera la bienvenue (et surtout essentielle) après une longue journée de vélo ! Un tapis de sol en mousse vous isolera du froid et de l’humidité du sol et apportera un peu plus de confort. Le camping sauvage procure une certaine liberté immersive, vous permettant de vous sentir entièrement déconnecté et autonome. Si vous souhaitez opter pour cette option, assurez-vous de vous renseigner sur les régulations locales et de respecter l'environnement dans lequel vous vous trouvez.
Bien manger pour plus d’énergie !
Votre voiture doit faire le plein de carburant, vous devez faire le plein de énergie. Surtout pour pouvoir profiter pleinement de vos sorties en pleine nature ! Vous pouvez savourer de bons petits plats sains même lorsque vous partez à l’aventure en bikepacking. Un petit réchaud à gaz ou à combustible léger et compact, et une petite casserole vous permettront de réchauffer des aliments, réhydrater des aliments séchés et faire bouillir de l'eau. Les barres granola, les noix et les fruits (secs ou frais) constituent d'excellents en-cas à haute teneur énergétique. Les aliments secs comme les pâtes, les nouilles et le riz se cuisinent facilement avec un réchaud. Les repas et soupes en poudre prennent peu de place et se rangent donc facilement dans vos sacs. Ils peuvent servir de repas de secours si vous n’avez rien d’autre à préparer. Il n’existe aucune règle à propos des aliments à privilégier mais, en pratique, les ingrédients secs et riches en calories conviennent parfaitement à ce type d’activités. N’oubliez pas de faire le plein avant de partir pour éviter les petits creux (ou les grandes faims !). Si vous partez pour plusieurs jours, prévoyez quelques arrêts pour vous réapprovisionner lorsque vous organiserez votre itinéraire. Un set de couverts, une tasse et un bol réutilisables devraient pouvoir suffire pour manger tous vos repas. Astuce : gardez les aliments frais ou périssables au fond de vos sacs pour les protéger de la chaleur du soleil.
Absolument essentielle lors de vos sorties, votre bouteille d’eau est aussi probablement l’objet le plus lourd que vous aurez à transporter. S’il peut être tentant d’emporter des contenants volumineux pour ne jamais être à court d’eau, envisagez de prendre des petites bouteilles que vous pourrez remplir soit dans la nature (notez qu’il vous faudra donc un système de filtration) ou dans les boutiques et restaurants des villages par lesquels vous passerez. Les porte-bidons sont très populaires car ils se fixent facilement au cadre et sont aisément accessibles. Cependant cet endroit peut aussi être occupé par des sacs ou sacoches. Les poches à eau offrent une grande capacité et, grâce à leur souplesse, peuvent être facilement placées dans un sac à vélo ou un sac à dos porté par le cycliste.
La trousse de toilette idéale
Ce n’est pas parce que vous partez à l’aventure en pleine nature que vous devez négliger les règles d’hygiène. Pas besoin non plus d’emporter votre salle de bains ! Crème solaire, dentifrice, crème anti-frottement et savon sont indispensables. Emportez ensuite les autres produits qui vous sont essentiels ou qui pourraient rendre votre expérience plus agréable. Préférez des produits respectueux de la planète pour ne pas perturber ou polluer l’environnement. Une petite serviette à séchage rapide devrait vous suffire lors d’un voyage de courte durée. Vous devez ramener avec vous votre papier toilette ou vos lingettes biodégradables usagé(es) si aucune poubelle n’est mise à disposition. N’oubliez donc pas d’emporter quelques sacs refermables (type ziplock) avec vous ! Autre option zéro déchet : les lingettes en tissu réutilisables ! Pour la plupart des femmes, il peut être pratique d’emporter un urinoir féminin qui permet de se soulager sans devoir s’accroupir ou se déshabiller.
Les accessoires en plus
Il peut aussi être utile d’emporter une lampe torche ou frontale, une montre, un appareil photo, un carnet de voyage, de l’argent liquide, votre carte d’identité, une trousse de premiers secours et d’autres produits de soin. Cette liste n'est évidemment pas exhaustive. Pensez à vous renseigner sur votre destination pour déterminer ce dont vous aurez besoin. Plusieurs voyages vous seront peut-être nécessaires pour perfectionner votre liste d’essentiels.
Quelles destinations ?
Ces excursions à vélo peuvent vous faire voir le monde ! De nombreuses communautés de bikepackers voient le jour et des circuits pensés spécialement pour les adeptes de la discipline sont de plus en plus proposés. Planifier votre itinéraire est l’étape essentielle pour pouvoir préparer votre voyage de manière organisée. En fonction de la difficulté du trajet que vous voulez suivre et des terrains que vous souhaitez emprunter, vous pourrez trouver de nombreux itinéraires grâce à des livres et ressources en ligne dédiés au bikepacking. Vous pouvez aussi vous renseigner sur l’European Divide Trail, un itinéraire qui relie le littoral nord de la Norvège au sud du Portugal. Une aventure extraordinaire peut-être plus accessible aux cyclistes un peu plus expérimentés, mais qui devrait vous donner envie de continuer la pratique du bikepacking ! Prenez en compte la durée de votre trajet, la région que vous souhaitez explorer et la météo lorsque vous choisissez votre destination, et n’hésitez pas à parler de votre projet autour de vous !
Discutez avec d’autres cyclistes qui connaissent la région pour obtenir davantage d’informations. Une fois que vous avez établi votre itinéraire, il vous faut un moyen de vous orienter et le suivre une fois en selle. Une carte et une boussole peuvent s’avérer pratique mais requiert une certaine expérience, c’est pourquoi nous suggérons plutôt l’utilisation d’un GPS. Bikemap est une application très appréciée des cyclistes mais il en existe de nombreuses autres. Choisissez-en une qui vous permet de télécharger votre itinéraire GPS sur votre téléphone au cas où vous n’auriez pas de réseau en pleine nature.
Roulez de façon responsable
L'essence même du bikepacking nous invite à nous évader plus profondément en nature en empruntant des chemins moins fréquentés. Il est important de tenir compte de l'environnement qui vous entoure et de le laisser tel que vous l'avez trouvé, voire en meilleur état.
Préférez par exemple des solutions zéro déchet lorsque vous préparez vos affaires. Limitez l’utilisation d’emballage plastique en choisissant des contenants et bouteilles réutilisables. La bouteille d'eau autonettoyante LARQ UV possède un bouchon équipé d’un système de purification de l’eau par LED UV : idéal pour éviter les bouteilles plastiques ! Vous pouvez placer vos déchets dans un sac réutilisable pour ne pas les mélanger avec le reste de vos affaires et ramasser d’autres déchets que vous pourriez trouver en chemin.
Choisir votre équipement avec soin peut également vous aider à prendre conscience de votre impact sur l'environnement. Si vous souhaitez tester l’expérience, envisagez d’emprunter le vélo d’un ami ou d’en louer un auprès d’une entreprise. L’achat d’un vélo représente un investissement important. Il est donc important d’essayer plusieurs modèles pour identifier ce qui vous convient le mieux. Lorsque vous achetez de nouveaux accessoires, nous vous conseillons de privilégier des articles de qualité, conçus pour durer ou être réutilisés. Confort et polyvalence sont les maîtres mots en matière de vêtements et de chaussures. Misez donc sur des produits capables de s’adapter à différents terrains et conditions météorologiques. Légères, les sandales LIZARD TREK de haute qualité sont parfaites pour toutes vos aventures. Renseignez-vous sur l’itinéraire que vous avez choisi et la région que vous avez décidé d’explorer pour vous familiariser avec les régulations et les restrictions locales. Les lois concernant le camping sauvage ne cessent d’évoluer. Il est donc important de vérifier que votre circuit ne perturbera pas la faune sauvage et que vous ne traverserez pas de zones protégées. En suivant les sentiers désignés, vous protégerez l'environnement et garantirez votre sécurité en territoire inconnu. Le respect de l’environnement doit toujours être la priorité lors de la préparation d’un voyage en bikepacking.
Rejoignez un groupe
Vous aimeriez gagner en confiance avant de partir en solo à l’aventure ? Une recherche rapide sur Google vous permettra de trouver de nombreux groupes de bikepackers, des rencontres organisées et des évènements destinés aux cyclistes de tous les niveaux. Vous devriez aussi pouvoir louer du matériel en ligne pour pouvoir tester ce dont vous avez besoin avant d’investir. Rouler avec des cyclistes expérimentés assure également votre sécurité en chemin. Certains trajets peuvent être plus physiques que prévu. La présence d’un guide peut être très utile si des premiers soins doivent être administrés ou si des vélos doivent être réparés.
En organisant des circuits spécialement conçus pour les femmes, les personnes transgenres et les personnes non binaires, le groupe Sisters in the Wild fait tomber les barrières du bikepacking et crée des évènements sportifs communautaires. Dans le but de rassembler les communautés afin de renforcer des liens et créer une relation de confiance, les évènements Sisters in the Wild proposent des expériences pour tous les niveaux, dans des environnements sûrs et solidaires, aux quatre coins de l’Europe.
Nous avons demandé à Charlotte Inman, fondatrice du groupe britannique, d’expliquer quels sont les avantages de rejoindre un groupe de bikepackers.
« Le bikepacking est un moyen extraordinaire de voyager, surtout lorsque vous choisissez un itinéraire qui vous éloigne des routes fréquentées et vous fait découvrir des endroits en pleine nature. Quand vous roulez à votre propre rythme, vous ressentez votre environnement de manière détaillée: le vent sur votre peau, les sons et les odeurs des paysages qui vous entourent, et les liens que vous nouez avec les personnes que vous rencontrez en chemin.
Trouver une communauté ou un groupe avec qui partager ces expériences est quelque chose de spécial. Les discussions à 15 km/h, les défis et les expériences que vous partagez au cours du voyage peuvent forger des amitiés et créer des liens qui vont bien au-delà d'une sortie à vélo. On adore voir les personnes qui participent à nos évènements en solo venir avec un peu d’appréhension et repartir avec de nouveaux compagnons d'aventure. Beaucoup continuent de partager des expériences et des aventures incroyables ensemble. »
Charlotte nous a également parlé de quelques-uns des projets de voyage épiques de SITW prévus pour 2023. Le groupe se réunit chaque année dans la région du Lake District, en Angleterre, et cette année, cet évènement rassemblera encore plus de monde et réservera plein de surprises aux participants. Elles organisent également une série de week-ends d’initiation au bikepacking dans tout le Royaume-Uni, des circuits de gravel camp en Écosse et aux Îles Canaries, ainsi que quelques expéditions top secrètes réservées pour la fin de l’année.
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Que vous choisissiez de suivre les sentiers sinueux des Alpes suisses ou d’explorer les paysages volcaniques de Lanzarote, le bikepacking est définitivement une activité à ne pas laisser de côté en 2023 ! Alors prêt à tester ? C’est partit pour une « life on the move » !